허블 우주 망원경의 에드윈 허블

 

에드윈 허블

오랜시간동안 우리에게 우주의 신비함을 안겨주고 있는 허블 우주 망원경 그리고 천문학자 에드윈 허블과 사이에 관계는, 직접적인 개발 참여보다는 허블의 업적과 우주에 대한 기여에 대한 명예를 기리는 것입니다. 에드윈 허블은 우주의 팽창을 발견하고, 멀리 떨어진 은하들이 우리로부터 멀어지고 있음을 증명하는 등 현대 천문학에 중대한 기여를 했습니다. 이러한 업적을 기리기 위해, 1990년에 발사된 우주 망원경은 그의 이름을 따서 '허블 우주 망원경'이라 명명되었습니다.

 

뒷배경

에드윈 파월 허블은 1889년 11월 20일, 미국 미주리주 마시필드에서 태어났습니다. 그의 아버지는 보험 경영자였고, 어린 시절 가족은 일리노이주 휘튼으로 이사했습니다. 허블은 어린 시절부터 운동에 뛰어난 재능을 보였으며, 고등학교와 대학교에서 다양한 스포츠에 참여했습니다. 그는 특히 대학교에서 농구팀을 이끌며 첫 빅 텐 컨퍼런스 타이틀을 획득하는 등 운동 선수로서 두각을 나타냈습니다. 그러나 그의 진정한 관심사는 천문학이었고, 이는 그가 시카고 대학교에서 수학, 천문학, 철학을 공부하면서 더욱 깊어졌습니다. 허블은 아버지의 소망을 따라 옥스퍼드 대학교에서 법학을 공부하기도 했지만, 결국 천문학으로 돌아와 예일 대학교에서 박사 학위를 받았습니다.

 

업적

에드윈 허블의 천문학적 업적은 우주에 대한 우리의 이해를 근본적으로 변화시켰습니다. 그의 주요 업적으로는.

 

1923년 에드윈 허블은 천문학의 역사를 새로 쓰는 중대한 발견을 했습니다. 그는 안드로메다 은하 내에서 세페이드 변광성을 관측했는데, 이는 천문학에 있어 혁명적인 순간이었습니다. 세페이드 변광성은 그들의 밝기가 주기적으로 변하며, 이 변화의 주기와 실제 밝기 사이에는 확립된 관계가 있습니다. 이를 통해 허블은 안드로메다가 실제로 우리 은하계 밖에 위치한 별도의 은하임을 증명할 수 있었습니다.

 

당시까지 많은 천문학자들은 우주가 우리 은하로만 구성되어 있다고 믿었습니다. 하지만 허블의 발견은 이러한 관념을 깨뜨렸고, 우주에는 우리 은하 외에도 수많은 다른 은하들이 존재한다는 사실을 밝혀냈습니다. 이는 우주에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꾸는 발견이었으며, 천문학의 새로운 시대를 열었습니다. 허블의 이 발견은 세페이드 변광성을 '우주의 등대'로 사용하여 우주의 거대한 규모를 측정할 수 있는 방법을 제공했습니다. 이를 통해 천문학자들은 우주의 구조와 확장에 대해 더 깊이 이해할 수 있게 되었습니다. 허블의 연구는 우주가 정적인 상태가 아니라 지속적으로 팽창하고 있음을 시사하는 중요한 증거를 제공했으며, 이는 나중에 '허블의 법칙'으로 발전했습니다.

 

1929년 허블은 멀리 떨어진 은하들이 우리로부터 멀어지고 있으며, 이들 은하의 후퇴 속도가 그 은하들과 우리 사이의 거리에 비례한다는 것을 발견했습니다. 이는 우주가 정적인 상태가 아니라, 지속적으로 팽창하고 있음을 의미합니다. 또한, 허블의 관측은 멀리 떨어진 은하들에서 나오는 빛이 적색 편이를 보인다는 것을 밝혀냈습니다. 적색 편이란 빛의 파장이 늘어나면서 빛의 색이 빨간색 쪽으로 이동하는 현상을 말합니다. 이 현상은 은하들이 우리로부터 멀어지고 있음을 나타내는 증거로 해석됩니다.이후에도, 허블의 발견은 우주가 한 점에서 시작하여 팽창하기 시작했다는 빅뱅 이론을 강력하게 지지하는 증거가 되었습니다. 우주의 팽창은 빅뱅 이론의 핵심 가정 중 하나이며, 허블의 연구는 이 이론이 널리 받아들여지는 데 결정적인 역할을 했습니다.

 

1936년 허블은 "The Realm of the Nebulae"를 출판하여, 그의 관측 결과와 우주에 대한 이해를 정리했습니다. 이책은 천문학뿐만 아니라, 우주론과 물리학 분야에서도 중요한 참고 자료로 여겨집니다. 허블의 이 책은 그의 연구가 단순한 관측을 넘어서 우주의 근본적인 원리를 이해하는 데 어떻게 기여했는지를 보여줍니다. 안드로메다와 같은 대상이 실제로는 우리 은하 밖에 위치한 독립된 은하라는 사실을 명확히 했습니다. 이는 이전에는 '성운'(Nebulae)으로 분류되던 많은 천체들이 실제로는 거대한 은하임을 밝혀냈습니다. 에드윈 허블의 "The Realm of the Nebulae"는 우주에 대한 우리의 이해를 한 단계 끌어올린 역작으로, 오늘날에도 여전히 천문학 분야에서 광범위하게 인용되고 있습니다. 이 책은 우주에 대한 대중의 관심을 불러일으키는 데 중요한 역할을 했으며, 천문학을 대중화하는 데 기여했습니다.

 

천문학자로서 주된 성과

허블의 주된 성과는 우주의 구조와 팽창에 대한 그의 연구입니다. 그는 우주가 정적인 상태가 아니라, 지속적으로 팽창하고 있음을 증명했습니다. 이는 알버트 아인슈타인의 일반 상대성 이론과 일치하는 결과였으며, 현대 우주론의 기초를 마련했습니다. 허블의 법칙은 우주의 나이와 크기를 추정하는 데 사용되며, 우주의 대규모 구조에 대한 이해를 가능하게 했습니다. 허블은 천문학자로서 우주에 대한 우리의 시각을 확장시킨 인물로, 그의 연구는 오늘날에도 계속해서 천문학의 여러 분야에서 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

에드윈 허블은 천문학적 발견과 이론을 통해 우주에 대한 우리의 이해를 근본적으로 변화시킨 인물입니다. 그의 생애는 미주리주에서의 태생부터 천문학에 대한 깊은 관심으로 이어지며, 법학에서 천문학으로의 전환, 그리고 천문학적 발견에 이르기까지 다양한 경험을 포함합니다. 오늘도 저의글을 읽어주신 여러분께 감사드립니다.